因此，我们不应该因为曼城在本赛季起步阶段表现不够亮眼就看清他们，因为这完全在他们的设想之中。瓜帅不希望球队从一开始就将油门踩到底，因为这是不可持续的，会对身体和心理造成伤害，导致球队精疲力尽。道理很浅显：如果起步就全力冲刺，在赛季结束时就没有提高的余地了。

最近两场输给阿森纳和狼队的比赛——这是自2018年以来的首次联赛背靠背输球——给曼城带来了负面影响，但即便如此，蓝月亮本赛季的开局仍然非常强劲，他们用一波六连胜开局，一时间风头无两。

曼城目前最大的问题还是出现在进攻端，在前场缺乏创造性的火花，导致哈兰德屡屡陷入孤立的境地。上赛季曼城在前8场比赛中打进23球(在接下来的两场比赛中又打进10球)，但本赛季这一数字降至17球。哈兰德则从处子赛季的8场15球减产至8场8球，虽然这仍然是一个了不起的数字，但明眼人都看得出来，事情不会像12个月之前那么简单了。

需要强调的是，这并不令人惊讶，因为本赛季的曼城首发11人已经和那支无情地向着三冠王进军的球队大相径庭。瓜帅的体系中几个不可或缺的球员没有上场——京多安和马赫雷斯已经离队，德布劳内要到明年才能回归，而格里利什、B席、罗德里和斯通斯因伤倦勤。

不过，值得曼城球迷高兴的是，除了德布劳内之外，其余几人都有机会再国际比赛日之后伤愈复出。尤其是罗德里和斯通斯的回归，更令瓜迪奥拉感到兴奋。

罗德里的重要性无需解释，在他缺阵的三场比赛里，曼城连战连败，但是斯通斯的缺席也是一个重大的损失。他的受伤导致了曼城成功的战术体系的剧变，这是上赛季已经证明过的行之有效的打法。当曼城控球时，从后卫线前移到中场的斯通斯能够帮助球队统治比赛。

没有了斯通斯，瓜迪奥拉被迫改变了战术体系，把沃克推上了边锋的位置，让福登能够更深入地切入内线，与阿尔瓦雷斯和科瓦契奇等人一起主导进攻。但事实证明效果一般，尽管这个改变在对阵纽卡斯尔的比赛中发挥了神奇的作用，但从那以后就不太奏效了。

福登、阿尔瓦雷斯、科瓦契奇或努内斯经常靠得太近，拉不开对手的防线，也缩小了曼城的发挥范围，堵塞了进攻区域。这使得哈兰德很难找到空间。反过来又削弱了曼城在边路的实力，沃克不得不独自包抄整个右路，而左边锋福登、格里利什或多库则不得不自己扮演边后卫的角色。随着沃克的进一步提前，后防线变得不平衡，再加上中场掩护的减少，对手可以更容易地展开反抢和反击，就像对阵狼队时发生悲剧的那样。

现在，随着斯通斯的回归，曼城将能够回到上赛季为他们完美运作的体系。瓜迪奥拉终于可以说：我的最强阵容回来了。